曾着卖糖君子哄﹐从今不信口甜人

──民间俚语

那身板儿单薄的汉子相貌看起来颇为猥琐。见勾起了两人的兴趣﹐便继续说道﹕

“看来这位小姐是非常同情那对父女的遭遇﹐其实小人也是。小人倒有一个办法﹐不用花上那五十两银子﹐便可解脱那父女俩的痛苦﹗”这猥琐汉子从二人的衣饰上判断出该跟哪位搭话──倒不是这位仁兄眼力过人﹐而是醒言那身粗布衣裳的打扮﹐确实也只能是跟班﹑长随一流。

“哦﹖﹗你有什么办法快说来听听﹗”居盈闻言大感兴趣。

“当然了﹐刚才那老头说的也不完全错﹐入了这吕相公的大牢﹐不花上几十两银子还真是出不来……不过﹑”看居盈听到这里神色不善﹐猥琐汉子赶紧转折﹕

“那吕相公一般在大堂上提审犯人﹐在讯问之前﹐要对那些没什么来头﹑赎银不多的犯人﹐先打上一顿杀威棒﹗那小女子估计陈魁大人会怜香惜玉﹐吕老爷自不会不凑趣﹔不过她爹爹就不用说了﹐那顿杀威棒应该是免不了的﹗”

“啊﹗那怎么办﹖﹗”居盈掩口惊呼。

“小人正要说的就是这个。姑娘知不知道小人还有个外号﹖叫作‘王代杖’。”

“啥﹖王道长﹖”醒言没听清﹐不过对道长这词儿倒是比较敏感。

“这位小哥你听错了﹐贱名王二﹐外号叫﹕“王﹑代﹑杖’。我就是那专门代人受杖挨打的──只要苦主亲朋给俺些药酒银子就行了。”

“嗯﹖大堂上也可以代人挨打﹖”居盈听着新鲜﹐忍不住好奇的问。

“两位看来不是本乡客吧﹖我们吕大人只管拿赎银的事儿﹐他哪管那棒子倒底是落在谁人的身上﹗”

原来﹐这鄱阳县的吕县宰为人贪墨﹑极端爱财﹐这“代杖”之职便应运而生。鄱阳县城的一些破落户儿便以此为生﹐收些银两便替人受杖。当然了﹐这受杖费中要扣除一部分给吕大人﹑陈班头﹐还有那当打的衙役也要划给一份子。给那衙役分红是为了捱板子时少些痛楚﹐给了钱﹐那板子便举得高﹑落得轻﹐虽然现场观众耳朵里听得“啪﹑啪”脆响﹐受杖人口里的惨呼惊天动地﹐堂上一片狼借热闹无比﹐实则──那只是竹杖与裤内所垫羊皮撞击的声音。

当然了﹐虽然暗地有物衬里保护﹐但给这执杖衙役的银子还是省不得──如若贪着这几分银子打点不到﹐那执杖衙役暗地里使坏﹐将干枯的老竹片换上那新鲜出炉的硕大毛竹板﹐狠一点的再学那卖注水肉的无良屠户﹐将这本就不轻的新毛竹再浸这么一晚上水﹐变得死沉死沉﹐威力赶上佛门降魔杵﹐挥一挥就是一道青光闪过﹐等到得堂上再使出吃奶的劲儿往死里揍﹐那一顿暴打可不是闹着玩儿的──虽说现场效果别无二致﹐但这出戏可是真唱﹐这生意还想不想有下回了﹖﹗

居盈他们还是第一次听说还有这“代杖”的说法﹐不禁目瞪口呆。见他俩张口结舌﹐这王二一看有戏﹐这俩年轻人看来涉世不深﹐这位小姐还爱心泛滥﹐说不定这桩本来无根无凭的生意﹐说着说着就做成了﹗按照职业经验﹐此时更要趁热打铁﹐赶紧再添把柴加把火﹑把气氛烘托得再悲壮一点吧﹕

“小姐您还没见过咱鄱阳县衙门的杀威棒吧﹖那些掌棍衙役天天有实战机会﹐在这棍术上浸淫的可非一日之功﹐在咱这饶州武术界可是数一数二﹑远近闻名﹗就连那祁门县的神棍门掌门还亲自远道儿赶来这里考察取经﹗您也亲眼看见了﹐就刚才那药贩的身子骨﹐估计十棍都熬不过﹐一不小心就一命呜呼﹐那多惨啊﹗想想吧﹐他的女儿就这样失去慈父从此孤苦无依﹑他家八十岁的老娘从此便要流落街头乞讨为生……